Etiket: waste management

## Amazon Destekli Glacier, Robotik Geri Dönüşüm Filosunu Genişletmek İçin 16 Milyon Dolar Yatırım Aldı

Dünya, giderek büyüyen bir atık sorunuyla karşı karşıya. 2050 yılına kadar atık miktarının neredeyse ikiye katlanarak 3.8 milyar metrik tona ulaşması bekleniyor. Atık miktarını azaltmak bu sorunun çözümü için önemli bir adım olsa da, tüketim alışkanlıklarımız pek de umut vadetmiyor.

Bu durum, geri dönüşümü daha da önemli hale getiriyor. Ancak geri dönüşüm de kendi içinde zorluklar barındırıyor. İnsanlar, sıklıkla kirli yoğurt kaplarını geri dönüşüme atmaya çalışıyor ya da plastikleri alüminyum kutuların olduğu bölüme atıyor. Bu durum, istenmeyen maddelerin manuel olarak ayrılması gerektiğinden, geri dönüşümü daha maliyetli hale getiriyor.

Bu soruna çözüm olarak, çeşitli şirketler geri dönüştürülebilir malzemeleri otomatik olarak ayırmak için sistemler geliştiriyor. Bu şirketlerden biri de, altı yıllık bir geçmişe sahip olan Glacier. Glacier, bilgisayar görüşüyle kontrol edilen uygun fiyatlı robotik kollar geliştirerek 30’dan fazla farklı malzeme türünü tanımlayabiliyor.

Şirket, robotlarını San Francisco, Los Angeles, Chicago, Detroit, Phoenix ve şimdi de Seattle’da kullanıma sundu.

Glacier, robot filosunu daha fazla belediyeye yaygınlaştırmayı hedefliyor. Bu amaçla şirket, TechCrunch’a özel olarak yaptığı açıklamada, yakın zamanda 16 milyon dolarlık A Serisi yatırım turunu tamamladığını duyurdu.

Yatırım turuna Ecosystem Integrity Fund liderlik ederken, AlleyCorp, Alumni Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Cox Exponential, Elysium, New Enterprise Associates, One Small Planet, Overlap Holdings, Overture, VSC Ventures ve Working Capital Fund da katılım gösterdi.

Glacier’in kurucu ortağı ve CEO’su Rebecca Hu-Thrams, TechCrunch’a yaptığı açıklamada, malzeme geri kazanım tesislerinin (MRF’ler), hem artan geri dönüşüm talebi hem de personel bulma zorluğu nedeniyle baskı altında olduğunu belirtti. Hükümetler daha fazla atığın geri dönüştürülmesini isterken, MRF’ler ayıklama hattında çalışacak yeterli personel bulmakta zorlanıyor.

Sektör genelinde personel devir hızı oldukça yüksek. Tipik bir MRF, tek bir ayıklama pozisyonu için yılda beş kez personel işe almak zorunda kalıyor. Hu-Thrams’ın aktardığına göre, bir MRF işletmecisi, ücretleri yüksek olmasına rağmen, yakınlarda açılacak yeni bir depoya işçi kaybetmekten endişe duyuyor.

Hu-Thrams, durumu şöyle özetliyor: “İnsanların çöplerini konveyör bantta ayıklamak mı, yoksa klimalı bir depoda kutu taşımak mı? Müşterilerimizin karşı karşıya olduğu ikilemi bu durum açıkça gösteriyor.”

Glacier, robotlarını müşterilerine doğrudan satın alma veya kiralama modeliyle sunuyor. MRF’leri, kendilerini rahat hissettikleri onarımları yapmaya teşvik ederek onlara eğitim ve yedek parça sağlıyor. İstemeyenler için ise bakım paketleri sunuluyor.

Glacier ayrıca, MRF’lerin yanı sıra tüketim ürünleri şirketleri ve devlet kurumları gibi diğer paydaşların da atık akışı hakkında bilgi almak için ödeme yapabileceği bir veri ürünü de sunuyor. Bir MRF için bu, değerli alüminyum kutuları hangi hattın depoya kaybettiğini belirlemek anlamına gelebilir. Bir şirket veya düzenleyici için ise, geri dönüştürülebilir olarak tasarlanan ambalajların gerçekten geri dönüştürülüp dönüştürülmediğini belirlemek için atık akışını denetlemek anlamına gelebilir.

Glacier’in CTO’su ve ikinci kurucu ortağı Areeb Malik’e göre, yeterli sayıda robotla geri dönüşüm oranları iyileşebilir. Çünkü robotlar, geri dönüştürülebilir malzemelerle çöpleri ayırt etmede daha hızlı ve daha başarılı.

Malik, “AI sistemlerimizi denetlemesi için insanları her gönderdiğimizde, insanlar çok daha kötü sonuçlar elde ediyor. AI, insanların fark edebileceğinin ötesinde ayrım yapabilme konusunda gerçekten çok güçlü hale geliyor,” dedi.

## Glacier Raises $16M to Deploy Recycling Robots and Tackle the Global Waste Crisis

The world’s waste problem is escalating. With projections estimating a near doubling of global waste to a staggering 3.8 billion metric tons by 2050, innovative solutions are desperately needed. While reducing consumption is paramount, recycling remains a crucial component of a sustainable future. However, the recycling process is often plagued by contamination and inefficiency, leading to higher costs and lower recovery rates.

Glacier, a six-year-old startup backed by Amazon, is tackling this challenge head-on with its AI-powered robotic recycling system. The company has secured $16 million in Series A funding to expand its fleet of robots and bring automation to more recycling facilities across the United States.

The funding round was led by Ecosystem Integrity Fund, with participation from a diverse group of investors including AlleyCorp, Alumni Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Cox Exponential, Elysium, New Enterprise Associates, One Small Planet, Overlap Holdings, Overture, VSC Ventures, and Working Capital Fund.

Glacier’s robots utilize advanced computer vision to identify and sort over 30 different types of recyclable materials. These intelligent arms are designed to be a cost-effective solution for materials recovery facilities (MRFs), which are increasingly facing pressure to increase recycling rates while struggling with labor shortages and high employee turnover.

“MRFs are getting squeezed on both ends,” explained Rebecca Hu-Thrams, Glacier’s co-founder and CEO. “Governments want more waste to be recycled, but MRFs are having a hard time finding enough people to staff the sorting line.” The tedious and often unpleasant nature of manual sorting contributes to extremely high turnover rates, with some MRFs needing to hire five times a year for a single position.

Glacier offers its robotic solutions through both outright purchases and lease-to-own models, making them accessible to a wider range of facilities. The company also provides comprehensive training and readily available spare parts, empowering MRFs to handle repairs themselves. For those preferring external support, Glacier offers maintenance packages.

Beyond the physical robots, Glacier is also developing a valuable data product. By offering access to insights gleaned from its robotic sorting systems, the company empowers MRFs, consumer products companies, and government agencies to better understand the waste stream. This data can help MRFs identify inefficiencies in their sorting lines and enable companies and regulators to audit the effectiveness of packaging designed for recycling.

According to Areeb Malik, Glacier’s CTO and co-founder, the AI-powered robots are proving to be significantly more accurate than human sorters. “Every time we send people to audit our AI systems, the people just do so much worse,” Malik stated. “AI is getting really powerful, being able to distinguish beyond what people can even notice.”

With the new funding, Glacier plans to expand its operations beyond its current deployments in San Francisco, Los Angeles, Chicago, Detroit, Phoenix, and Seattle. The company’s expansion aims to address the urgent need for efficient and accurate recycling solutions, paving the way for a more sustainable future where less waste ends up in landfills. The future of recycling might just be robotic.