Etiket: trucking

## Aurora’s Self-Driving Trucks Hit the Road, Delivering Goods in Texas

After years of development and rigorous testing, Aurora Innovation has announced that its autonomous tractor-trailers are now commercially operational on Texas highways. The company’s Class 8 trucks are currently making deliveries between Dallas and Houston for clients like Uber Freight and Hirschbach Motor Lines, having already logged over 1,200 miles without a human driver behind the wheel.

“We founded Aurora to deliver the benefits of self-driving technology safely, quickly, and broadly,” said Aurora CEO Chris Urmson. “Now, we are the first company to successfully and safely operate a commercial driverless trucking service on public roads.” Urmson even took a backseat ride during the inaugural run, calling it “the honor of a lifetime.”

The launch represents a significant milestone in the autonomous vehicle industry, particularly for autonomous trucking. While once anticipated to precede robotaxis due to the relative simplicity of highway driving, the development of driverless trucks has faced numerous technological and regulatory hurdles, leading to setbacks for some companies. Embark Trucks, TuSimple, and Locomation, for example, have ceased operations, while others have scaled back their deployment plans.

Despite these challenges and declining public opinion towards autonomous vehicles, Aurora remains optimistic. The company emphasizes a measured and conservative approach to commercialization, prioritizing safety through its Safety Case Framework. Founded in 2017 by veterans of Uber, Tesla, and Waymo, Aurora had initially aimed for a 2024 launch, but those plans were delayed as the company refined its system for navigating complex scenarios like surface streets and construction zones.

Aurora believes its technology can address the pressing challenges facing the trucking industry, including driver shortages, high turnover rates, and escalating operating costs. By reducing labor expenses and improving highway safety, the company aims to provide a sustainable solution for the transportation of goods.

The company has spent four years conducting supervised pilot programs, primarily in Texas, where it successfully delivered over 10,000 customer loads across 3 million autonomous miles. Aurora has also demonstrated advanced capabilities, such as predicting red light runners, avoiding collisions, and detecting pedestrians at night from a safe distance. Key partnerships with industry leaders like Continental, Volvo, and Uber underscore the company’s collaborative approach to realizing the future of autonomous trucking.

This commercial launch comes at a critical time for Aurora, as the company seeks to generate revenue and demonstrate the viability of its technology. According to its most recent financial report, Aurora reported a net loss of $748 million for 2024. The pressure to generate revenue from customer deliveries is mounting. The company also plans to expand its driverless service to El Paso and Phoenix by the end of 2025.

## Aurora’nın Sürücüsüz Tırları Teksas Yollarında Teslimata Başladı

Otonom sürüş teknolojileri alanında heyecan verici bir gelişme yaşandı. Yıllarca süren test ve doğrulama süreçlerinin ardından, Aurora firması Teksas’ta kamuya açık yollarda tam otonom tırlarını faaliyete geçirdiğini duyurdu. Şirketin 8. sınıf tırları, Dallas ve Houston arasında müşteri teslimatlarına başladı ve Aurora’nın belirttiğine göre, şimdiden “sürücüsüz” olarak 1200 mil yol katetti. Bu ilk seferlerde Uber Freight (Uber’in tır taşımacılığı birimi) ve zamana ve sıcaklığa duyarlı yük taşıyan Hirschbach Motor Lines firmalarına hizmet veriliyor.

Aurora CEO’su Chris Urmson, ilk tırın açılış seferinde arka koltukta yolculuk ettiğini ve bunun “hayatının onuru” olduğunu söyledi. Urmson, “Aurora’yı, otonom sürüş teknolojisinin faydalarını güvenli, hızlı ve geniş bir şekilde sunmak için kurduk. Şimdi, kamuya açık yollarda ticari bir sürücüsüz tır hizmetini başarıyla ve güvenli bir şekilde işleten ilk şirketiz.” dedi. Aurora, 2025’in sonuna kadar sürücüsüz hizmetini El Paso ve Phoenix’e genişletmeyi planlıyor.

Sürücüsüz tırların, şehir ve yerleşim sokaklarından çok daha az karmaşık olan otobanlar düşünüldüğünde, robot taksilerden ve kişisel kullanıma yönelik otonom araçlardan önce yaygınlaşması bekleniyordu. Ancak, otonom tır operatörleri, teknolojiden ve düzenlemelerden kaynaklanan engellerle karşılaştı ve bu durum, kamuya çıkışlarını geciktirdi. Embark Trucks, TuSimple ve Locomation gibi bazı şirketler iflas ederken, diğerleri ise zaman çizelgeleri geleceğe doğru uzadıkça ve finansman kurudukça sürücüsüz tırları kullanma planlarını kısalttı.

Dahası, Tesla ve Cruise gibi şirketlerin hataları nedeniyle, otonom araçlara yönelik kamuoyu algısı düşüş eğilimine girdi. Ancak Waymo gibi Aurora da, ticarileşmeye yönelik ölçülü, tutucu bir yaklaşımının yanı sıra güvenliğe verdiği önemle umutlarını yeşertiyor.

Uber, Tesla ve Waymo mezunları tarafından 2017’de kurulan Aurora, tam otonom tırlarını 2024’te faaliyete geçirmeyi planlamıştı. Ancak şirket, otonom sistemini yüzey yolu sürüşü ve inşaat alanları için geliştirmeye devam ederken bu planlar bu yıla ertelendi.

Aurora, teknolojisinin, tır şoförü sıkıntısı, yüksek personel devir hızı ve giderek artan işletme maliyetleri gibi, şu anda tır taşımacılığı sektörünün karşı karşıya olduğu zorluklara olası bir çözüm sunduğunu belirtiyor. Şirket, sisteminin bu sorunları ele alabileceğini ve aynı zamanda işçilik maliyetlerini düşürüp otoyoldaki güvenliği artırabileceğini iddia ediyor.

Aurora, çoğunlukla Teksas’ta olmak üzere dört yıl boyunca denetimli pilot taşımacılığı gerçekleştirdi ve 3 milyon otonom mil boyunca 10.000’den fazla müşteri yükü teslim etti. Şirket ayrıca kırmızı ışık ihlallerini tahmin etme, çarpışmalardan kaçınma ve geceleri yüzlerce metre öteden yayaları tespit etme gibi yetenekler sergiledi. Ayrıca Continental, Volvo ve Uber dahil olmak üzere tır taşımacılığı sektörünün önde gelen oyuncularıyla ortaklıklar kurdu.

Müşterilerden teslimatlar için ücret almaya başlama ihtiyacı, Aurora’nın kazançlarına bakıldığında açıkça görülüyor. Şirket, en son raporunda 2024 için 748 milyon dolarlık net zarar bildirdi; bu rakam bir önceki yıl 796 milyon dolardı. Zarar azalmasına rağmen Aurora’nın gelir tahminleri düştü. Aurora, ilk çeyrek kazançlarını 8 Mayıs’ta açıklamayı bekliyor.