Etiket: startups

## Europe’s Entrepreneurial Ecosystem Heats Up: Is EWOR the Answer to Finding the Next Tech Titan?

Europe is increasingly becoming a hotbed for early-stage entrepreneurship, with a surge in initiatives aimed at supporting budding innovators. Following the launch of “Project Europe” in March, a $10 million fund spearheaded by Harry Stebbings to back founders under 25, a new contender has emerged: EWOR (Entrepreneurship Without Risk).

EWOR is launching a €60 million (approximately $68 million) founder fellowship, offering selected entrepreneurs €500,000 for a 7% stake in their company. This significantly outstrips Project Europe’s offer of €200,000 for a 6.66% stake, signaling a bolder approach to nurturing early-stage talent. EWOR claims its alumni typically raise between €1 million and €11 million during their fellowship, suggesting a strong track record for its program.

The fellowship aims to support 35 entrepreneurs annually, focusing on those deemed “visionaries, technical prodigies, deeply driven operators, and serial entrepreneurs.” The program offers a virtual-first approach, providing 1:1 mentorship, including up to 5 hours per week with a “unicorn founder,” alongside access to a network of 2,000 mentors, VCs, and subject matter experts. Project Europe, in comparison, offers access to a network of 128 backers.

Founded in 2021, EWOR is led by six entrepreneurs with experience at companies like SumUp, Adjust, and ProGlove. Daniel Dippold, one of the founders, emphasized EWOR’s broader scope compared to Project Europe, stating, “We do two fellowships, ideation and traction… You can literally… have no co-founder, no idea. You can start at inception, no problem.” This suggests EWOR is targeting even earlier-stage founders than Project Europe.

The €500,000 investment comprises €110,000 from EWOR GmbH and an additional €390,000 from the investment fund through an uncapped convertible note or similar instrument.

EWOR boasts a strong portfolio, including Aspect Health, a startup built in Moldova that secured funding in Silicon Valley and New York, eventually achieving a $50 million valuation.

Dippold highlights EWOR’s data-driven approach to talent acquisition, claiming they have a database of 50,000 applicants with detailed information on their technical skills. “So if you need to hire a person with 10,000 lines of code and Rust skills, I can find that person with one query,” he stated.

EWOR operates with a “build, measure, learn” methodology, aiming to be the most valuable resource for any founder. Ten founders have already been selected for this year’s cohort, including Mark Golab, a 3D printing pioneer applying the technology to organ transplants with Cambridge Surgical Models, and Viktoria Izdebezka, who is focused on lead generation with Salesy.

Previous EWOR fellows include Ricky Knox, who achieved two 9-figure exits with Azimo and Tandem Bank, and Tim Seithe, who led Tillhub to a bootstrapped exit at almost €100 million.

Jörgen Tveit, founder of Thaleron and an EWOR fellow, praised the program, stating, “The founders of EWOR are deeply technical and understand the challenges of building a world-changing tech company.”

With its significant funding, extensive network, and data-driven approach, EWOR presents a compelling proposition for European entrepreneurs. Whether it becomes *the* project Europe is looking for remains to be seen, but its commitment to supporting early-stage innovation is undoubtedly a significant step in the right direction.

## Avrupa’nın Aradığı Proje: EWOR Girişimcilik Bursları mı?

Avrupa’da süper erken aşama girişimcilere destek olmak son zamanlarda oldukça popüler hale geldi. Mart ayında, podcaster ve risk sermayedarı Harry Stebbings tarafından “Project Europe” adlı yeni bir erken aşama fonu büyük bir ilgiyle başlatılmıştı. Sadece 25 yaş ve altındaki kurucuları desteklemeyi amaçlayan bu 10 milyon dolarlık fon, eski “Peter Thiel Fellowship” modelini örnek alıyordu. Şimdi ise, yeni bir fon bu çıtayı daha da yükseltmeyi hedefliyor: EWOR, 68 milyon dolarlık bir bütçeyle sahneye çıkıyor.

“Risk Almadan Girişimcilik” anlamına gelen EWOR, kendi “kurucu bursu” programını başlattı. Bu program, seçilen girişimcilere %7 hisse karşılığında 500.000€ yatırım yapmayı taahhüt ediyor. Karşılaştırmak gerekirse, Project Europe %6,66 hisse karşılığında sadece 200.000€ yatırım sağlıyor. EWOR, bursiyerlerinin ortalama olarak 1 milyon € ila 11 milyon € arasında yatırım topladığını iddia ediyor.

Bu fon, “vizyonerler, teknik dehalar, azimli uygulayıcılar ve seri girişimciler” kalıbına uyan yılda 35 girişimciye gidecek.

EWOR bursiyerleri, sanal ortamda destek alacaklar. Buna, “unicorn kurucusu” ile haftada 1 ila 5 saatlik mentorluk, 2.000 mentor, risk sermayedarı ve konu uzmanına erişim dahil. Project Europe ise 128 destekçiden oluşan kurucu-yatırımcı ağı sunuyor.

2021’de kurulan EWOR, daha önce SumUp, Adjust, ProGlove ve united-domains gibi şirketlerde çalışmış altı girişimci tarafından yönetiliyor: Daniel Dippold, Alexander Grots, Florian Huber, Petter Made, Quinten Selhorst ve Paul Müller.

TechCrunch ile yaptığı bir görüşmede Dippold, EWOR’un burs teklifini Project Europe ile karşılaştırdı. Project Europe’un “sadece bir fikri olan” girişimcileri desteklediğini ilan etmesine rağmen, Dippold, EWOR’un bu teklifi kolayca eşleştirebileceğini söyledi: “Bizde iki burs var: fikir geliştirme ve çekiş. Aynen bir yıl önce Cambridge’den en genç makine öğrenimi araştırmacısı ile olduğu gibi, hiçbir kurucu ortağınız, hiçbir fikriniz olmasa bile sorun değil. Başlangıçtan itibaren başlayabilirsiniz.”

500.000€’luk yatırımın bir parçası olarak, 110.000€ EWOR GmbH’den ve ek 390.000€ da yatırım fonundan sınırsız dönüştürülebilir senet veya benzeri bir araç aracılığıyla sağlanıyor.

Daha önce desteklenen girişimlerden bir örnek, Moldova’da kurulan, Silikon Vadisi ve New York’ta fon toplayan ve sonunda 50 milyon dolarlık bir değere ulaşan Aspect Health.

Dippold şunları ekledi: “GitHub’daki bir kişinin her detayını anlayan bir vektör veritabanında 50.000 başvuru sahibimiz var. Yani 10.000 satır kod ve Rust becerisine sahip birini işe almanız gerekirse, tek bir sorguyla o kişiyi bulabilirim.”

“Bir yazılım şirketi gibi kötü davranıyoruz, inşa ediyoruz, ölçüyoruz, öğreniyoruz, inşa ediyoruz, ölçüyoruz, öğreniyoruz… Önemli olan tek şey, bir kurucunun yapabileceği en faydalı şey olması gerektiği” dedi.

Bu yılki gruba şimdiye kadar on kurucu kabul edildi.

Bunlar arasında, hayatını tehdit eden bir enfeksiyonu atlattıktan sonra 3D baskı teknolojisini organ nakillerine uygulayan Cambridge Surgical Models ile Birleşik Krallık merkezli 3D baskı öncüsü Mark Golab ve Salesy ile potansiyel müşteri yaratma üzerinde çalışan Viyana merkezli Viktoria Izdebezka yer alıyor.

Önceki EWOR bursiyerleri arasında Azimo ve Tandem Bank ile iki 9 haneli çıkış yapan Ricky Knox ve Tillhub’u neredeyse 100 milyon €’luk bir öz kaynakla çıkışa yönlendiren Tim Seithe yer alıyor.

EWOR bursiyeri ve Thaleron’un kurucusu Jörgen Tveit yaptığı açıklamada şunları ekledi: “EWOR’un kurucuları son derece teknik ve dünyayı değiştiren bir teknoloji şirketi kurmanın zorluklarını anlıyor.”

EWOR, Avrupa girişimcilik ekosistemine yeni bir soluk getirecek mi? Zaman gösterecek. Ancak şimdiden, sunduğu cazip yatırım ve mentorluk imkanlarıyla dikkatleri üzerine çekmeyi başarmış durumda.