Tech Patrol

Etiket: legal

  • # CaaStle’s Collapse Deepens: Fashion Startup Hit with New Lawsuits and Fraud Allegations

    ## CaaStle’s Collapse Deepens: Fashion Startup Hit with New Lawsuits and Fraud Allegations

    CaaStle, the once-promising fashion rental startup already reeling from allegations of financial misconduct against its founder, Christine Hunsicke, is now facing a wave of lawsuits and escalating accusations of fraud. The company, which raised over $530 million, appears to be on the brink of collapse, potentially marking one of the largest startup fraud cases in recent history.

    According to reporting by Axios and court documents reviewed by TechCrunch, CaaStle is currently embroiled in legal battles with P180, an investment vehicle it launched to support companies using its technology, and EXP Topco, an apparel company claiming unpaid dues following a copyright infringement settlement.

    P180’s lawsuit paints a grim picture, alleging that “Nothing about CaaStle was true.” The suit claims CaaStle concealed critical financial information, fraudulently inducing P180 to raise capital and secure loans under the false pretense of acquiring viable assets. Furthermore, the lawsuit alleges CaaStle attempted to force a merger between the two entities. P180, now under investor control due to the alleged deception, seeks over $58 million in damages, rescission of the contract, and the severing of corporate ties.

    EXP Topco’s lawsuit centers on a breach of a settlement agreement. The apparel company claims CaaStle failed to pay agreed-upon fines following a settlement related to copyright infringement.

    Adding fuel to the fire, Axios is also reporting on rumors of a potential class-action lawsuit targeting an investment firm that brought retail investors to CaaStle. This follows their initial report a month prior detailing CaaStle’s mounting financial woes, which ultimately led to Hunsicke’s resignation as CEO and board member amid internal investigations.

    While exploring potential bankruptcy options, CaaStle secured $2.7 million in financing to navigate the process. The sheer scale of potential losses – the company raised over half a billion dollars – dwarfs other recent startup fraud cases. As a stark comparison, the case of Frank, the student loan application startup acquired by JPMorgan for $175 million, saw its founder convicted of fraud just last month.

    TechCrunch spoke with two former CaaStle employees, who, while unaware of any explicit fraudulent activities, expressed little surprise at the company’s financial struggles. One anonymous employee noted the lack of transparency regarding the company’s financial health, stating, “I think everyone laughed it off and was like, ‘Oh, we probably don’t make any money.’” When asked about the fraud allegations, the employee added, “I don’t think anyone expected it.”

    The unfolding situation at CaaStle serves as a cautionary tale for investors and underscores the importance of due diligence and transparency in the startup world. The future of CaaStle hangs in the balance, with bankruptcy and potential further legal challenges looming large.

  • # Zor Durumdaki Girişim CaaStle, İki Yeni Dava ve Artan Suçlamalarla Karşı Karşıya

    ## Zor Durumdaki Girişim CaaStle, İki Yeni Dava ve Artan Suçlamalarla Karşı Karşıya

    Mali usulsüzlükle suçlanan kurucusu Christine Hunsicke’nin yönetim kurulu tarafından hedef alınan moda girişimi CaaStle, ödeme eksiklikleri ve dolandırıcılık iddiaları nedeniyle bir ortak ve bir tedarikçi tarafından dava ediliyor.

    Axios’un ilk bildirdiği ve TechCrunch’ın da incelediği dava dosyalarına göre, CaaStle, kendi teknolojisini kullanan şirketlere yatırım yapmak için kurduğu P180 ve telif hakkı ihlali nedeniyle yapılan bir anlaşmanın ardından ödeme alamadığını iddia eden giyim şirketi EXP Topco tarafından dava ediliyor.

    CaaStle temsilcisi, TechCrunch’ın yorum talebine henüz yanıt vermedi.

    P180 davasında, “CaaStle ile ilgili hiçbir şey doğru değildi” iddiası yer alıyor. Davada, CaaStle’ın gelir ve mali istikrarına dair detayları P180’den saklamaya çalıştığı belirtiliyor. Davaya göre, “Daha sonra P180’i, diğer şeylerin yanı sıra, sermaye artırmaya ve P180’in uygulanabilir varlıklar edineceği beklentisiyle birden fazla kredi çekmeye hileli bir şekilde teşvik etti ve P180 sonunda bunu yaptı.” Ayrıca, CaaStle’ın iki şirketi birleşmeye zorlamaya çalıştığı da iddia ediliyor.

    Davada ayrıca, P180’in yanıltıldığına inanması nedeniyle, “yatırımcılarının yönetim kurulunun tam kontrolünü ele geçirdiği” belirtiliyor. “P180, 58 milyon doların üzerinde zarara uğradı ve bu gelirlerin geri alınmasını, sözleşmenin iptalini ve kendisi ile CaaStle arasındaki kurumsal bağların çözülmesini talep ediyor.”

    Bu arada, EXP Topco da dava açıyor. Şirket, telif hakkı ihlali iddialarıyla ilgili anlaşmaya vardıktan sonra cezaları ödemeyerek CaaStle’ın anlaşmayı ihlal ettiğini iddia ediyor.

    Axios ayrıca, CaaStle’a perakende yatırımcıları getiren bir yatırım firmasına karşı olası bir toplu dava söylentilerini de rapor ediyor, ancak yatırımcının adını belirtmiyor. Axios, CaaStle’ın mali sorunları haberini ilk kez bir ay önce duyurmuştu. Şirketin kurucusu Hunsicke, şirketin mali usulsüzlük iddialarını soruşturduğunu açıklamasının ardından yönetim kurulundan istifa etmiş ve CEO görevinden ayrılmıştı.

    Axios’un haberine göre, şirket iflası araştırıyor ve bu süreci desteklemek için 2,7 milyon dolar finansman sağladı. PitchBook’un tahminlerine göre, CaaStle toplamda 530 milyon doların üzerinde yatırım aldı ve son turunu 2019’da 43 milyon dolarla tamamladı.

    Nisan ayında yönetim kurulu, TechCrunch’a mali durumlarının o kadar kötü olduğunu doğruladı ki, çalışanları ücretsiz izne çıkarmak zorunda kalmışlardı. Eğer bu 530 milyon doların tamamı kaybolursa, bu son tarihin en büyük startup dolandırıcılık vakalarından biri olabilir. Karşılaştırma yapmak gerekirse, öğrenci kredisi başvurusu startup’ı Frank, JPMorgan tarafından 175 milyon dolara satın alınmıştı. Frank’ın kurucusu Charlie Javice, geçen ay JPMorgan’ı 175 milyon dolarlık startup alımında dolandırmaktan suçlu bulundu.

    TechCrunch, şirketin mali sorunları olduğunu duymaktan şaşırmadıklarını söyleyen iki eski çalışanıyla konuştu, ancak iddia edilen dolandırıcılığa tanık olmadılar.

    Anonim kalmak isteyen eski bir çalışan, şirketin mali durumu veya ne kadar iyi durumda olduğu hakkında güncellemeler yaptığını hatırlamıyor. Çalışan TechCrunch’a, “Sanırım herkes gülüp geçti ve ‘Oh, muhtemelen hiç para kazanmıyoruz’ dedi.”

    Dolandırıcılık iddialarına tepkisi sorulduğunda, bu kişi “Kimsenin bunu beklediğini sanmıyorum” dedi.

  • # Deel ve Rippling Davasında Yeni Gelişme: Deel Yasal Tebligatı Kabul Etti

    ## Deel ve Rippling Davasında Yeni Gelişme: Deel Yasal Tebligatı Kabul Etti

    İnsan kaynakları (İK) teknolojileri devi Deel, rakibi Rippling ile İrlanda’da devam eden mahkeme savaşında yasal belgeleri resmen kabul ettiğini açıkladı. Bu gelişme, Rippling’in icra memurlarının Deel yöneticilerini bulmakta zorlanması ve ardından Deel CEO’su ile üst düzey avukatının Dubai’de ortaya çıkmasıyla haftalarca süren gerilimi sona erdirdi.

    Deel CEO’su Alex Bouaziz ve Deel avukatları Asif Malik ve Andrea David Mieli, Deel’in İrlandalı hukuk firması aracılığıyla tebligatı kabul etmeyi kabul etti. Rippling’in İrlanda mahkemesine sunduğu bir beyannameye göre, Deel’in ABD’deki kuruluşu olan Deel Inc.’e tebligat 16 Nisan’da zaten yapılmıştı.

    Deel sözcüsü TechCrunch’a yaptığı açıklamada, “Bugün Dublin’deki mahkemede Hayes Solicitors, dört tarafın tamamı adına tebligatı kabul etmeyi kabul etti” dedi.

    Rippling, mahkemeye sunduğu beyannamede, Bouaziz, Malik ve Mieli’ye tebligat yapamadığını yineledi ve bunu yapmak için Fransa ve İtalya’da gösterdiği çabaları detaylandırdı. Örneğin, Rippling, 10 Nisan’da Paris’teki kayıtlı bir adreste Bouaziz’e tebligat yapmak için Fransız icra memurları tuttu, ancak yalnızca Bouaziz’in Dubai’de olduğunu söyleyen bir akrabasıyla karşılaştı.

    TechCrunch, 15 Nisan’da Bouaziz’in Dubai’de olduğunu bildirmişti, ancak Deel o sırada yorum taleplerine yanıt vermemişti. Ancak 10 gün sonra Deel, Bouaziz’in “İsrail’de yaşadığını” ve yalnızca Hamursuz Bayramı’nı kutlamak için birkaç günlüğüne Dubai’de bulunduğunu TechCrunch’a bildirdi.

    TechCrunch, Deel’e Bouaziz’in şu anda nerede bulunduğunu açıklığa kavuşturup kavuşturamayacağını sordu, ancak Deel gizlilik nedenleriyle reddetti.

    Deel, Rippling’in çeşitli tebligat görevlileri aracılığıyla tebligat yapma girişimlerinin başarısız olmasına rağmen, yöneticilerinin tebligattan kaçındığı fikrini reddetti. Deel sözcüsü, “Kimsenin tebligattan kaçındığı ve bu anlatının açıkça kamuoyunda karalama taktiği olarak kullanıldığı bir yanlış beyandır” dedi.

    Deel, Malik’in Dubai’ye taşınmasının, Rippling’in davasından çok önce, bir yıldan fazla bir süredir planlandığını söyledi. Rippling’in beyannamesinde İtalya’da tebligat yapamadığını söylediği Andrea David Mieli ile ilgili olarak Deel, İtalya’da evde yaşadığını ve çalıştığını ve müsait olduğunu söyledi.

    Dava, Rippling’in Deel’in İrlanda’daki çalışanlarından biri olan Keith O’Brien’a, Deel adına kendi iç işlerini gözetlemesi için rüşvet verdiği iddialarına odaklanıyor. Ve O’Brien’ın kendisi de uzun bir yeminli beyanda casusluk yaptığını ifade etmişti.

    Haftalarca süren sessizliğin ardından Deel, geçen hafta ABD’de bir karşı dava açarak ve Rippling’e karşı Deel içinde kendi muhbirini yetiştirmek de dahil olmak üzere çeşitli suçlamalarda bulunarak kamuoyuna açık bir şekilde karşı saldırıya geçiyor.

    Buna karşılık, Rippling CEO’su Parker Conrad X’te “Deel hiçbir yerde, Deel’in gizli bilgilerini çalmak için şahsen bir casus işe aldığını ve hırsızlığı şahsen yönlendirdiğini iddia ettiğimiz temel iddiamızı çürütmüyor” şeklinde bir paylaşım yaptı.

    Rippling yorum talebine yanıt vermedi.

  • # Deel Accepts Service in Rippling Lawsuit After Weeks of Evasion Claims

    ## Deel Accepts Service in Rippling Lawsuit After Weeks of Evasion Claims

    HR tech firm Deel has officially agreed to accept legal papers in its ongoing lawsuit with competitor Rippling in Ireland, putting an end to weeks of speculation. This development follows Rippling’s attempts to serve Deel’s executives, which were initially thwarted when bailiffs couldn’t locate them, and later complicated by the CEO and a top lawyer’s presence in Dubai.

    According to Deel, CEO Alex Bouaziz and lawyers Asif Malik and Andrea David Mieli have agreed to receive service through Deel’s Irish law firm, Hayes Solicitors. This was confirmed to TechCrunch by a Deel spokesperson, who stated, “Today in court in Dublin Hayes Solicitors agreed to accept service on behalf of all four parties.” Deel Inc., the U.S. entity of the company, was already served on April 16, as revealed in an affidavit filed by Rippling in Irish court.

    Rippling’s affidavit reiterated the difficulties they faced in serving Bouaziz, Malik, and Mieli, detailing unsuccessful attempts in France and Italy. For example, French bailiffs tried to serve Bouaziz at a listed address in Paris on April 10, only to find a relative who stated Bouaziz was in Dubai. TechCrunch reported on April 15 that Bouaziz was indeed in Dubai, although Deel initially declined to comment. Later, however, Deel clarified that Bouaziz “lives in Israel” and was only in Dubai for a short time to celebrate Passover. When asked for clarification on Bouaziz’s current location, Deel declined to comment, citing privacy reasons.

    Deel has refuted the notion that its executives were actively avoiding service, calling Rippling’s failed attempts a “public smear tactic.” A Deel spokesperson stated, “It’s a misrepresentation that anyone was avoiding service and that narrative was clearly being used as a public smear tactic.”

    Regarding Malik’s relocation to Dubai, Deel claims it was planned for over a year, predating Rippling’s lawsuit. As for Mieli, whom Rippling couldn’t serve in Italy, Deel maintains that he resides and works from home in Italy and was available to be served.

    The lawsuit revolves around Rippling’s allegations that Deel bribed Keith O’Brien, a Rippling employee in Ireland, to spy on the company’s internal affairs. O’Brien himself confessed to the spying activities in a detailed affidavit.

    In a significant countermove, Deel filed a countersuit in the U.S. last week, accusing Rippling of cultivating its own insider within Deel.

    Rippling CEO Parker Conrad responded to Deel’s countersuit on X, stating, “Nowhere does Deel dispute our central allegation — that @Bouazizalex personally recruited a spy to steal rippling’s trade secrets, and personally directed the theft.”

    Rippling has not yet responded to requests for comment on Deel officially accepting service. The battle between these HR tech giants continues to escalate, promising further developments in the weeks to come.

  • # Milwaukee Judge Arrested on Obstruction Charges Amidst Escalating Immigration Crackdown

    ## Milwaukee Judge Arrested on Obstruction Charges Amidst Escalating Immigration Crackdown

    A sitting judge in Milwaukee was arrested by federal agents on Friday, facing obstruction of justice charges related to an immigration arrest. Judge Hannah Dugan of the Milwaukee County Circuit Court was apprehended at the courthouse and is currently in federal custody, according to a report by the *Milwaukee Journal Sentinel*. While details remain scarce, the arrest has raised concerns about a potentially widening crackdown on immigration and those who assist undocumented individuals.

    The arrest was initially publicized on X by FBI Director Kash Patel, although the post has since been deleted. The incident occurs just a day after the arrest of a former New Mexico county judge, Joel Cano, and his wife, Nancy Cano. The Canos face charges of evidence tampering and harboring an alleged member of the Venezuelan Tren de Aragua gang. It should be noted that the current administration has faced scrutiny for using questionable evidence, such as seemingly innocuous tattoos, to link Venezuelan migrants to the gang, potentially leading to their deportation to a high-security prison in El Salvador.

    These recent events, while short on specific details at this time, suggest a potential escalation in the Trump administration’s approach to immigration enforcement. The suggestion is that the administration may be expanding its focus to include those who offer any form of support to undocumented immigrants. The full story and ongoing developments can be found on The Verge.

  • # FBI’dan Şok Baskın: Görevdeki Hakim “Adaleti Engellemekle” Suçlanarak Tutuklandı

    ## FBI’dan Şok Baskın: Görevdeki Hakim “Adaleti Engellemekle” Suçlanarak Tutuklandı

    Amerika Birleşik Devletleri’nde adalet sistemi sarsan bir olay yaşandı. Federal ajanlar, Milwaukee County Circuit Court hakimi Hannah Dugan’ı “adaleti engellemek” suçlamasıyla tutukladı. Tutuklama, hakim Dugan’ın bir göçmenlik tutuklamasına müdahale ettiği iddiasıyla gerçekleştirildi. Olay, cuma günü yaşanırken, Dugan hala federal gözetim altında tutuluyor.

    FBI Direktörü Kash Patel, Dugan’ın tutuklanmasını X (Twitter) üzerinden duyurdu ancak paylaşım daha sonra silindi. Olayın detayları henüz netleşmese de, Milwaukee Journal Sentinel’in haberine göre, tutuklama Milwaukee County adliye binasında gerçekleşti.

    Dugan’ın tutuklanması, eski bir New Mexico hakimi ve eşinin de bir gün önce tutuklanmasıyla aynı döneme denk geliyor. Eski Doña Ana County Sulh Hakimi Joel Cano ve eşi Nancy Cano, Venezuela’nın tehlikeli çetelerinden Tren de Aragua’nın bir üyesini saklamak ve delilleri karartmakla suçlanıyor. İddiaya göre, Cano çifti, bu çete üyesine yardım ve yataklık etti.

    Bu tutuklamalar, Trump yönetiminin göçmenlere yönelik baskısının giderek arttığı ve herhangi bir şekilde belgesiz göçmenlere yardım edenlere karşı daha sert önlemler aldığı yönünde yorumlara neden oluyor. Detaylar henüz tam olarak açıklanmasa da, bu olayların Trump yönetiminin Adalet Bakanlığı’nın politikalarındaki olası değişikliklerin bir yansıması olabileceği düşünülüyor.

    The Verge’in haberine göre, bu tutuklamalar, ABD’deki göçmenlik politikalarının ve adalet sisteminin geleceği hakkında önemli soruları gündeme getiriyor. Konuyla ilgili gelişmeler yakından takip ediliyor.