Tech Patrol

Etiket: funding

  • # Europe’s Entrepreneurial Ecosystem Heats Up: Is EWOR the Answer to Finding the Next Tech Titan?

    ## Europe’s Entrepreneurial Ecosystem Heats Up: Is EWOR the Answer to Finding the Next Tech Titan?

    Europe is increasingly becoming a hotbed for early-stage entrepreneurship, with a surge in initiatives aimed at supporting budding innovators. Following the launch of “Project Europe” in March, a $10 million fund spearheaded by Harry Stebbings to back founders under 25, a new contender has emerged: EWOR (Entrepreneurship Without Risk).

    EWOR is launching a €60 million (approximately $68 million) founder fellowship, offering selected entrepreneurs €500,000 for a 7% stake in their company. This significantly outstrips Project Europe’s offer of €200,000 for a 6.66% stake, signaling a bolder approach to nurturing early-stage talent. EWOR claims its alumni typically raise between €1 million and €11 million during their fellowship, suggesting a strong track record for its program.

    The fellowship aims to support 35 entrepreneurs annually, focusing on those deemed “visionaries, technical prodigies, deeply driven operators, and serial entrepreneurs.” The program offers a virtual-first approach, providing 1:1 mentorship, including up to 5 hours per week with a “unicorn founder,” alongside access to a network of 2,000 mentors, VCs, and subject matter experts. Project Europe, in comparison, offers access to a network of 128 backers.

    Founded in 2021, EWOR is led by six entrepreneurs with experience at companies like SumUp, Adjust, and ProGlove. Daniel Dippold, one of the founders, emphasized EWOR’s broader scope compared to Project Europe, stating, “We do two fellowships, ideation and traction… You can literally… have no co-founder, no idea. You can start at inception, no problem.” This suggests EWOR is targeting even earlier-stage founders than Project Europe.

    The €500,000 investment comprises €110,000 from EWOR GmbH and an additional €390,000 from the investment fund through an uncapped convertible note or similar instrument.

    EWOR boasts a strong portfolio, including Aspect Health, a startup built in Moldova that secured funding in Silicon Valley and New York, eventually achieving a $50 million valuation.

    Dippold highlights EWOR’s data-driven approach to talent acquisition, claiming they have a database of 50,000 applicants with detailed information on their technical skills. “So if you need to hire a person with 10,000 lines of code and Rust skills, I can find that person with one query,” he stated.

    EWOR operates with a “build, measure, learn” methodology, aiming to be the most valuable resource for any founder. Ten founders have already been selected for this year’s cohort, including Mark Golab, a 3D printing pioneer applying the technology to organ transplants with Cambridge Surgical Models, and Viktoria Izdebezka, who is focused on lead generation with Salesy.

    Previous EWOR fellows include Ricky Knox, who achieved two 9-figure exits with Azimo and Tandem Bank, and Tim Seithe, who led Tillhub to a bootstrapped exit at almost €100 million.

    Jörgen Tveit, founder of Thaleron and an EWOR fellow, praised the program, stating, “The founders of EWOR are deeply technical and understand the challenges of building a world-changing tech company.”

    With its significant funding, extensive network, and data-driven approach, EWOR presents a compelling proposition for European entrepreneurs. Whether it becomes *the* project Europe is looking for remains to be seen, but its commitment to supporting early-stage innovation is undoubtedly a significant step in the right direction.

  • # Avrupa’nın Aradığı Proje: EWOR Girişimcilik Bursları mı?

    ## Avrupa’nın Aradığı Proje: EWOR Girişimcilik Bursları mı?

    Avrupa’da süper erken aşama girişimcilere destek olmak son zamanlarda oldukça popüler hale geldi. Mart ayında, podcaster ve risk sermayedarı Harry Stebbings tarafından “Project Europe” adlı yeni bir erken aşama fonu büyük bir ilgiyle başlatılmıştı. Sadece 25 yaş ve altındaki kurucuları desteklemeyi amaçlayan bu 10 milyon dolarlık fon, eski “Peter Thiel Fellowship” modelini örnek alıyordu. Şimdi ise, yeni bir fon bu çıtayı daha da yükseltmeyi hedefliyor: EWOR, 68 milyon dolarlık bir bütçeyle sahneye çıkıyor.

    “Risk Almadan Girişimcilik” anlamına gelen EWOR, kendi “kurucu bursu” programını başlattı. Bu program, seçilen girişimcilere %7 hisse karşılığında 500.000€ yatırım yapmayı taahhüt ediyor. Karşılaştırmak gerekirse, Project Europe %6,66 hisse karşılığında sadece 200.000€ yatırım sağlıyor. EWOR, bursiyerlerinin ortalama olarak 1 milyon € ila 11 milyon € arasında yatırım topladığını iddia ediyor.

    Bu fon, “vizyonerler, teknik dehalar, azimli uygulayıcılar ve seri girişimciler” kalıbına uyan yılda 35 girişimciye gidecek.

    EWOR bursiyerleri, sanal ortamda destek alacaklar. Buna, “unicorn kurucusu” ile haftada 1 ila 5 saatlik mentorluk, 2.000 mentor, risk sermayedarı ve konu uzmanına erişim dahil. Project Europe ise 128 destekçiden oluşan kurucu-yatırımcı ağı sunuyor.

    2021’de kurulan EWOR, daha önce SumUp, Adjust, ProGlove ve united-domains gibi şirketlerde çalışmış altı girişimci tarafından yönetiliyor: Daniel Dippold, Alexander Grots, Florian Huber, Petter Made, Quinten Selhorst ve Paul Müller.

    TechCrunch ile yaptığı bir görüşmede Dippold, EWOR’un burs teklifini Project Europe ile karşılaştırdı. Project Europe’un “sadece bir fikri olan” girişimcileri desteklediğini ilan etmesine rağmen, Dippold, EWOR’un bu teklifi kolayca eşleştirebileceğini söyledi: “Bizde iki burs var: fikir geliştirme ve çekiş. Aynen bir yıl önce Cambridge’den en genç makine öğrenimi araştırmacısı ile olduğu gibi, hiçbir kurucu ortağınız, hiçbir fikriniz olmasa bile sorun değil. Başlangıçtan itibaren başlayabilirsiniz.”

    500.000€’luk yatırımın bir parçası olarak, 110.000€ EWOR GmbH’den ve ek 390.000€ da yatırım fonundan sınırsız dönüştürülebilir senet veya benzeri bir araç aracılığıyla sağlanıyor.

    Daha önce desteklenen girişimlerden bir örnek, Moldova’da kurulan, Silikon Vadisi ve New York’ta fon toplayan ve sonunda 50 milyon dolarlık bir değere ulaşan Aspect Health.

    Dippold şunları ekledi: “GitHub’daki bir kişinin her detayını anlayan bir vektör veritabanında 50.000 başvuru sahibimiz var. Yani 10.000 satır kod ve Rust becerisine sahip birini işe almanız gerekirse, tek bir sorguyla o kişiyi bulabilirim.”

    “Bir yazılım şirketi gibi kötü davranıyoruz, inşa ediyoruz, ölçüyoruz, öğreniyoruz, inşa ediyoruz, ölçüyoruz, öğreniyoruz… Önemli olan tek şey, bir kurucunun yapabileceği en faydalı şey olması gerektiği” dedi.

    Bu yılki gruba şimdiye kadar on kurucu kabul edildi.

    Bunlar arasında, hayatını tehdit eden bir enfeksiyonu atlattıktan sonra 3D baskı teknolojisini organ nakillerine uygulayan Cambridge Surgical Models ile Birleşik Krallık merkezli 3D baskı öncüsü Mark Golab ve Salesy ile potansiyel müşteri yaratma üzerinde çalışan Viyana merkezli Viktoria Izdebezka yer alıyor.

    Önceki EWOR bursiyerleri arasında Azimo ve Tandem Bank ile iki 9 haneli çıkış yapan Ricky Knox ve Tillhub’u neredeyse 100 milyon €’luk bir öz kaynakla çıkışa yönlendiren Tim Seithe yer alıyor.

    EWOR bursiyeri ve Thaleron’un kurucusu Jörgen Tveit yaptığı açıklamada şunları ekledi: “EWOR’un kurucuları son derece teknik ve dünyayı değiştiren bir teknoloji şirketi kurmanın zorluklarını anlıyor.”

    EWOR, Avrupa girişimcilik ekosistemine yeni bir soluk getirecek mi? Zaman gösterecek. Ancak şimdiden, sunduğu cazip yatırım ve mentorluk imkanlarıyla dikkatleri üzerine çekmeyi başarmış durumda.

  • # İngiltere Fintech Sektörüne Yatırım Rüzgarı: Volution’dan 100 Milyon Dolarlık Yeni Fon

    ## İngiltere Fintech Sektörüne Yatırım Rüzgarı: Volution’dan 100 Milyon Dolarlık Yeni Fon

    İngiltere fintech sektörü, son yıllarda gösterdiği büyüme ile dikkatleri üzerine çekiyor. Allica Bank’ın 2024’te kârını ikiye katlayarak 29.9 milyon sterline ulaşması ve Revolut’un 1 milyar sterlin kâr açıklaması, sektördeki canlılığın somut örnekleri. Londra, uzun finans geçmişi ve Açık Bankacılık alanındaki öncü rolü sayesinde bir fintech merkezi haline geldi. HSBC Innovation Banking’in araştırmasına göre, İngiltere’de değeri 1 milyar sterlini aşan 185’in üzerinde fintech girişimi bulunuyor.

    Bu olumlu tablo çerçevesinde, İngiltere merkezli risk sermayesi şirketi Volution, fintech, yapay zeka (AI) ve SaaS girişimlerine yatırım yapmak amacıyla 100 milyon dolarlık yeni bir fon başlattı.

    Japon risk sermayesi yatırımcısı SBI Investment Co. ile ortaklaşa kurulan bu fon, Volution’ın 30 milyon dolarlık ilk fonunun ardından ikinci özel fonu olma özelliğini taşıyor. Volution, mevcut yatırımcılarının “önemli bir kısmının” yeni fona yeniden yatırım yaptığını belirtiyor.

    Volution, bu yeni fonla, halihazırda gelir elde etmeye başlamış ancak ek sermayeye ihtiyaç duyan şirketlere odaklanmayı hedefliyor.

    Volution’ın Yönetici Ortağı James Codling, TechCrunch’a verdiği demeçte, İngiltere hükümetinin üretkenlik ve büyümeye odaklandığını ancak A Serisi sonrası erken aşama finansmanında yapısal bir zorluk olduğunu belirtti. Codling, ürün-pazar uyumu ve sağlam bir pazarlama stratejisi olan şirketleri finanse etmek istediklerini vurguladı.

    Codling, “Genellikle 5 milyon ile 20 milyon dolar arasında geliri olan şirketleri destekliyoruz. Bu, şu anda piyasada çok ihtiyaç duyulan bir alan ve 2021-22’deki risk sermayesi piyasalarındaki düzeltme göz önüne alındığında giderek daha da önemli hale geldi. Birçok fon, yeni sermaye toplamakta zorlanıyor ve portföylerinde zaten olan sorunlarla uğraşmaya çalışıyor.” şeklinde konuştu.

    Volution’ın geçmişte yatırım yaptığı şirketler arasında Signal AI, Flagstone, Cognism ve Zopa Bank bulunuyor. Şirketin ilk fonundan üç çıkış gerçekleşmişti.

    SBI Investment direktörü Tomoyuki Nii yaptığı açıklamada, “İngiltere, dünya standartlarında üniversiteleri, güçlü düzenleyici ortamı ve gelişen girişimcilik ekosistemi ile fintech ve yapay zeka alanında küresel bir lider. Bu güçlü yönler, onu yatırım için cazip bir destinasyon haline getiriyor. Volution’a yaptığımız bu yatırım, Japonya ve İngiltere hükümetlerinin her iki pazarda da büyümeyi teşvik etmek için ekonomik bağlarını güçlendirdiği bir zamana denk geliyor.” dedi.

    Volution ayrıca, portföyündeki şirketlerde sorumlu ve sürdürülebilir büyümeyi teşvik etmek amacıyla ESG odaklı bir “Karbon Taşıma” girişimi yürütüyor.

    Fintech sektörü iyi performans gösterse de, İngiltere teknoloji sektörü genel olarak düşüş yaşıyor. 2024 yılında A Serisi finansmanında bir önceki yıla göre %44’lük bir düşüş yaşanırken, B Serisi dönüşüm oranları son beş yılda %50’nin üzerinde azaldı.

  • # Volution Invests $100M to Fuel the UK’s Fintech Boom

    ## Volution Invests $100M to Fuel the UK’s Fintech Boom

    The UK’s fintech sector continues its impressive growth trajectory, and venture capital firms are taking notice. Following strong performance reports from companies like Allica Bank and Revolut, Volution, a UK-based VC firm focused on FinTech, AI, and SaaS startups, has announced a new $100 million fund to further support the sector.

    London has solidified its position as a global fintech leader, driven by its rich financial history and pioneering role in Open Banking. According to HSBC Innovation Banking, over 185 UK fintech startups are now valued at over £1 billion. This vibrant landscape is attracting significant investment.

    Volution’s new fund, launched in partnership with Japanese VC investors, SBI Investment Co., marks its second dedicated fund, following an initial $30 million fund. The firm emphasizes that a “significant number” of its existing limited partners (LPs) have recommitted to this new venture, demonstrating strong confidence in its investment strategy.

    The fund will target companies that have already established revenue streams and require additional capital to scale. James Codling, Managing Partner at Volution, explained to TechCrunch that while the UK government is prioritizing productivity and growth, a structural funding gap exists, particularly for companies beyond Series A. Volution aims to fill this void by funding companies with proven product-market fit and solid go-to-market strategies.

    “We back companies that are typically anywhere between five million in revenue and up to 20. That’s a badly needed part in the market at the minute, and it’s become increasingly so given what happened in the correction in the venture markets 2021-22,” said Codling. He further noted the challenges faced by many funds in raising new capital and managing existing portfolio issues, highlighting Volution’s strategic position to support promising fintech companies.

    Volution’s past investments include notable names like Signal AI, Flagstone, Cognism, and Zopa Bank, and their initial fund has already seen three successful exits. This track record adds weight to their commitment to the UK fintech space.

    Tomoyuki Nii, a director at SBI Investment, emphasized the strategic importance of the UK market, stating, “The UK is a global leader in FinTech and AI, with world-class universities, a strong regulatory environment, and a thriving entrepreneurial ecosystem. These strengths make it an attractive destination for investment. Our cornerstone commitment to Volution comes at a time when Japan and the UK government are strengthening economic ties to drive growth across both markets.”

    Beyond financial investment, Volution is also committed to responsible and sustainable growth, evidenced by its ESG-focused “Carbon Carry” initiative designed to encourage environmentally conscious practices across its portfolio companies.

    While the UK fintech sector is thriving, the broader UK technology landscape faces challenges. Funding at Series A dropped by 44% in 2024 compared to the previous year, and Series B conversion rates have plummeted by over 50% in the last five years, highlighting the need for targeted investment and support in key sectors like fintech. Volution’s new fund represents a significant boost for the UK’s fintech ecosystem, promising to fuel innovation and growth in the years to come.

  • # Startup Deals Endure, But Valuation Scrutiny Intensifies: This Week in Tech Funding

    ## Startup Deals Endure, But Valuation Scrutiny Intensifies: This Week in Tech Funding

    Despite ongoing global uncertainties, the startup ecosystem demonstrates resilience, with deals and IPOs continuing to move forward. However, as this week’s news confirms, a new reality is setting in: price and valuation are under intense scrutiny. Here’s a breakdown of the most interesting developments in the startup world this week, focusing on funding, acquisitions, and shifting market dynamics.

    **Acquisition Activity & Shifting Strategies**

    While tariff turmoil initially cast a shadow over the M&A landscape, this week brought signs of life. However, the context is crucial.

    * **Price Matters:** Anysphere, the company behind the AI coding assistant Cursor, is experiencing such rapid growth that a potential acquisition by OpenAI is now reportedly off the table. The focus might shift towards Windsurf, another AI coding assistant competitor, highlighting the increasing competition and potentially driving down acquisition costs.
    * **Strategic Acquisitions:** Datadog strengthened its AI capabilities by acquiring Metaplane, an AI-powered data observability startup. While the terms of the deal were not disclosed, this acquisition demonstrates the continued importance of AI in bolstering existing tech platforms.
    * **Acqui-hires:** a16z welcomed Erik Torenberg, the creator of the Turpentine podcast network, as a new partner through an acqui-hire, demonstrating the value placed on content creation and thought leadership within the VC space.

    **Funding Highlights: Vibe Coding and Beyond**

    Venture capital continues to flow, with particular interest in certain sectors while the focus shifts to more measured valuations.

    * **Vibe Coding is Hot:** Supabase, an open-source database startup capitalizing on the “vibe coding” trend, secured a massive $200 million Series D round, pushing its valuation to $2 billion, just seven months after its previous funding round. Reflecting the trend, Adaptive Computer, which focuses on vibe coding for non-programmers, landed a $7 million seed round.
    * **AI-Powered Solutions Attract Investment:** Several startups leveraging AI in different ways secured substantial funding. Manychat raised $140 million for its AI-enabled business messaging platform, while Endor Labs, focused on AI-generated code vulnerability scanning, secured $93 million. Noxtua, a legal AI startup, garnered $92.2 million to develop AI tools tailored for the German legal system.
    * **Fintech and Cybersecurity Remain Attractive:** Fintech API brokerage startup Alpaca picked up $52 million, and virtual CISO provider Cynomi raised $37 million, indicating ongoing investor confidence in these sectors.

    **Adjusting Expectations: IPOs and Emerging Markets**

    This week revealed some recalibration of expectations in the IPO market and a renewed focus on established models in emerging markets.

    * **IPO Size Trimming:** Ather Energy, an Indian EV startup, scaled back its IPO size and target valuation, citing current market conditions. This reflects a broader trend of companies adjusting their IPO aspirations to align with investor sentiment.
    * **Replicating Success:** Fluent Ventures is distributing $40 million to international founders aiming to replicate proven business models in emerging markets. This strategy indicates a shift towards lower-risk investments and a focus on scalability in these regions.

    **Accelerator Updates:**

    Techstars joined Y Combinator in updating its deal for startups accepted into its program. Techstars will now invest $220,000.

  • # Girişimcilik Dünyasında Son Durum: Teknoloji Halka Arzları ve Anlaşmalar Devam Ediyor, Ancak Fiyatlar Kritik Öneme Sahip

    ## Girişimcilik Dünyasında Son Durum: Teknoloji Halka Arzları ve Anlaşmalar Devam Ediyor, Ancak Fiyatlar Kritik Öneme Sahip

    Teknoloji dünyasında girişimcilik ekosistemi hızla gelişmeye devam ederken, halka arzlar (IPO’lar) ve şirket birleşmeleri (M&A) gibi büyük anlaşmalar da gündemdeki yerini koruyor. Ancak, son haftalarda yaşanan gelişmeler, fiyatlandırmanın bu tür anlaşmalarda giderek daha önemli bir faktör haline geldiğini gösteriyor. İşte girişimcilik dünyasında bu hafta öne çıkan gelişmeler:

    **Anlaşmalar Devam Ediyor, Ancak Fiyatlar Gözden Geçiriliyor**

    Zorlu ekonomik koşullara rağmen, şirketler hala stratejik hamleler yapmaya devam ediyor. Ancak, piyasa koşulları, değerleme ve fiyatlandırma konusunda daha dikkatli bir yaklaşım gerektiriyor. Bu durum, hem alıcılar hem de satıcılar için pazarlık süreçlerini daha karmaşık hale getiriyor.

    **Haftanın En İlginç Girişimcilik Hikayeleri**

    * **Fiyat Bilinci:** Kodlama asistanı Cursor’ın arkasındaki şirket Anysphere, o kadar hızlı büyüyor ki, OpenAI tarafından satın alınması şimdilik rafa kaldırıldı. OpenAI’ın Windsurf’ü satın alıp almayacağı henüz kesinleşmese de, iki yapay zeka kodlama asistanı arasındaki rekabet giderek kızışıyor.

    * **Uçan Bakış:** Datadog, yapay zeka destekli veri gözlemleme girişimi Metaplane’i satın aldı. Y Combinator mezunu olan Metaplane, bugüne kadar yaklaşık 22.2 milyon dolar yatırım almıştı. Anlaşma şartları açıklanmadı.

    * **Transfer:** Erik Torenberg, a16z’nin yeni ortağı oldu. Girişim sermayesi firması, Torenberg ve podcast ağını satın alarak bünyesine kattı. Turpentine isimli podcastlerin yayınlanmaya devam edeceği belirtildi.

    * **Boyutlandırma:** Halka arz olmayı planlayan Hintli elektrikli araç girişimi Ather Energy, piyasa koşullarını gerekçe göstererek halka arz boyutunu ve hedef değerlemesini küçülttü.

    **Haftanın En İlginç Girişim Sermayesi ve Fonlama Haberleri**

    * **Vibe Kodlama:** Açık kaynaklı veritabanı girişimi Supabase, vibe kodlama araçları etrafındaki heyecandan faydalanarak, son yatırım turundan sadece yedi ay sonra 200 milyon dolarlık D Serisi yatırım aldı. Şirketin değeri 900 milyon dolardan 2 milyar dolara yükseldi.
    * **Adaptif Bilgisayar:** Vibe kodlama girişimi Adaptive Computer, Pebblebed liderliğindeki tohum turunda 7 milyon dolar yatırım aldı.
    * **Çok Fazla Sohbet:** İşletmelerin birden fazla mesajlaşma kanalı üzerinden konuşmaları yönetmelerine ve otomatikleştirmelerine yardımcı olan Manychat, Summit Partners liderliğinde 140 milyon dolarlık B Serisi yatırım aldı.
    * **Hataları Yakalamak:** Yapay zeka tarafından oluşturulan kodlardaki güvenlik açıklarını tarayan araçlar geliştiren Endor Labs, DFJ Growth liderliğinde 93 milyon dolarlık B Serisi yatırım aldı.
    * **Egemen Yapay Zeka:** Daha önce Xayn olarak bilinen Berlin merkezli hukuk yapay zeka girişimi Noxtua, hukukla ilgili kullanım durumları için egemen yapay zeka geliştirmeye odaklanarak 92.2 milyon dolarlık B Serisi yatırım aldı.
    * **Brokerlik:** Fintech API brokerlik girişimi Alpaca, uluslararası alanda daha da genişlemek için 52 milyon dolarlık C Serisi yatırım aldı.
    * **Sanal CISO:** Londra ve Tel Aviv merkezli Cynomi, SMB’lere yapay zeka destekli “sanal CISO” sağlayan girişimi, Insight Partners ve Entrée Capital liderliğinde 37 milyon dolarlık B Serisi yatırım aldı.
    * **Süper Güçler:** 150.000 kişilik bekleme listesi oluşturduktan sonra, sağlık teknolojisi girişimi Superpower halka açıldı ve birçok ünlü tarafından desteklenen 30 milyon dolarlık A Serisi yatırım aldığını duyurdu.
    * **Borç Finansmanı:** SMB’ler için borç finansmanı platformu geliştiren İsveçli fintech girişimi Froda, İsveç fonu Incore Invest liderliğinde 22.7 milyon dolarlık B Serisi yatırım sağladı.
    * **Hile Kodu:** İş görüşmesi hile aracı geliştirdikten sonra uzaklaştırılan Columbia öğrencisi Chungin “Roy” Lee, her şeyde “hile yapmak” için yapay zeka aracı sunan girişimi Cluely için 5.3 milyon dolarlık tohum fonu topladı.
    * **Kopyala-Yapıştır:** 75’ten fazla unicorn kurucusu ve VC tarafından desteklenen Fluent Ventures, gelişmekte olan pazarlarda kanıtlanmış iş modellerini kopyalayarak uluslararası kuruculara 40 milyon dolar dağıtıyor.

    **Son Olarak…**

    Techstars yakın zamanda standart anlaşmasını güncelledi. Artık üç aylık programına giren girişimlere 220.000 dolar yatırım yapacak. Bu, önceki miktardan 100.000 dolar daha fazla ve yeni anlaşma şartları Y Combinator’ınkini yansıtıyor.

    Girişimcilik dünyası, zorluklara rağmen canlılığını koruyor. Şirketler, inovasyon ve büyüme için fırsatlar aramaya devam ederken, değerleme ve fiyatlandırmanın önemi giderek artıyor. Bu hafta öne çıkan gelişmeler, piyasanın dinamik yapısını ve girişimcilik ekosisteminin sürekli evrimini gözler önüne seriyor.