Yazar: TechPatrol

## EPA’nın “Sonsuza Kadar Kimyasallar” Vaadi Tartışma Yarattı: Sağlık Savunucuları Temkinli Yaklaşıyor

ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), yapışmaz tava ve su geçirmez ürünlerde yaygın olarak kullanılan ve kanser, üreme sağlığı sorunları ve karaciğer hasarı gibi sağlık sorunlarıyla ilişkilendirilen “sonsuza kadar kimyasallar” olarak bilinen PFAS’larla mücadele için yeni bir plan açıkladı. Ancak EPA’nın paylaştığı muğlak detaylar, sağlık ve çevre savunucularında ajansın planının içme suyunu bu kimyasallardan koruma konusunda yardımcı mı yoksa geciktirici mi olduğu konusunda soru işaretleri yarattı.

EPA, kimyasalları incelemek için yeni çalışmalar başlatacağını ve üreticilerin kirliliğini sınırlamak için yeni kılavuzlar geliştireceğini belirtiyor. Ancak bu açıklama, Donald Trump yönetimi altındaki EPA’nın diğer birçok çevre koruma düzenlemesini geri alma girişimlerinin ortasında geldi. Daha da önemlisi, ajans, içme suyundaki “sonsuza kadar kimyasallar” miktarına ilişkin mevcut sınırları uygulayıp uygulamayacağına dair henüz bir karar vermedi. Ayrıca, en yaygın iki PFAS türünü tehlikeli kimyasallar olarak sınıflandıran ve Superfund yasası kapsamında temizlenmesi öncelikli olan Biden dönemi kuralını savunup savunmayacağını da belirtmiyor.

Food & Water Watch adlı sivil toplum kuruluşunda kampanya direktörü olan Mary Grant, “Sanki hiçbir şey söylemeden bir sürü kelime sarf ettiler,” diyor. “Bu bana Trump yönetimini çok hatırlatıyor; PFAS yol haritası üstüne yol haritası yayınlıyorlardı ama aslında durumu değiştirecek hiçbir adım atmıyorlardı.”

PFAS (per- ve poli-floroalkil maddeler) şemsiyesi altına giren bu kimyasallar, çevrede uzun süre kalıcı olmaları ve insan vücudunda birikmeleri nedeniyle “sonsuza kadar” etiketini kazandı. Onlarca yıldır yapışmaz tavalar, gıda ambalajları, yangın söndürme köpükleri, kumaş koruyucuları, diş ipi ve adet ürünleri gibi ürünlerde kullanılıyorlar. Bir dizi davayla karşı karşıya kaldıktan sonra, bazı büyük şirketler PFAS kullanımını durdurma sözü verdi. Ancak kimyasallar zaten ülke genelindeki musluk suyunun en az %45’ine ve çoğu Amerikalının kan dolaşımına karışmış durumda.

EPA Başkanı Lee Zeldin yaptığı basın açıklamasında, “PFAS ve eyaletlere ve topluluklara arka bahçelerindeki eski kirlilikle başa çıkmalarına yardımcı olma çabaları hakkında uzun zamandır endişeliyim,” dedi. “Bu, Amerikalıların en temiz havaya, toprağa ve suya sahip olmasını sağlamak için PFAS konusunda yapacağımız çalışmaların sadece bir başlangıcı.”

EPA, PFAS üreticileri ve metal işleyicileri için yeni su kirliliği yönetmelikleri geliştireceğini söyledi. “Sonsuza kadar kimyasallar”, metallere korozyon önleyici “krom” kaplama uygulamasında elektrokaplama işleminde kullanılabiliyor. EPA ayrıca, kimyasalları tespit etme ve yok etme konusunda yeni çabalar da dahil olmak üzere, PFAS girişimlerinde “ajans lideri” atayacağını belirtiyor.

Geçtiğimiz yıl Biden yönetimi, içme suyundaki en yaygın PFAS türlerine ilişkin ülke çapındaki ilk yasal olarak uygulanabilir federal sınırları kesinleştirdi. Bu, Trump’ın ilk görev süresine kadar uzanan yıllarca süren araştırma ve savunuculuğun doruk noktasıydı. O dönemde savunucular ve Demokrat milletvekilleri, Trump yönetimini bu konuda ayak sürümekle suçlamışlardı.

Sanayi grupları, EPA’nın bu sınırları oluştururken yetkisini aştığını iddia ederek ulusal içme suyu standartlarına dava açtı. Benzer şekilde ticaret grupları da, EPA’nın Superfund yasasını yanlış yorumladığını savunarak PFAS’ın tehlikeli atık olarak belirlenmesine karşı Biden yönetimine dava açtı.

EPA’nın açıklaması, davalardan hiçbirini anmadı, yalnızca “sonsuza kadar kimyasallar” için ulusal içme suyu düzenlemeleriyle ilgili en önemli uyumluluk sorunlarını ele alacağını söyledi. The Verge’ün EPA’nın bu PFAS kurallarını mahkemede savunmayı planlayıp planlamadığı sorusuna EPA sözcüsü Molly Vaseliou, “Yeni EPA yönetimi, PFAS içme suyu kuralını ve etrafındaki davalarda sunulan sorunları gözden geçiriyor ve nasıl devam edeceğine dair konumunu geliştiriyor,” yanıtını verdi. Ajansın, her iki durumda da uzatma talebinde bulunduktan sonra, içme suyu ve tehlikeli atık kurallarını savunup savunmamaya karar vermek için Mayıs ayına kadar süresi var.

## EPA’s “Forever Chemicals” Plan Draws Scrutiny: Is It Action or Delay?

The Environmental Protection Agency (EPA) has unveiled a new plan to tackle the pervasive issue of PFAS, or “forever chemicals,” substances once widely used in everyday products like non-stick pans and water-resistant fabrics. These chemicals have been linked to a range of health problems, including cancer, reproductive issues, and liver damage. However, the details released by the EPA have left health and environmental advocates questioning the effectiveness of the plan, wondering whether it represents genuine progress or merely postpones meaningful action.

The agency’s announcement includes intentions to conduct further research on PFAS and to develop stricter guidelines to limit pollution from manufacturers. This announcement follows a period during which the EPA, under previous administrations, rolled back numerous environmental protections. Crucially, the agency has not yet confirmed whether it will enforce existing limits on PFAS levels in drinking water. Moreover, it remains unclear whether the EPA will defend a Biden-era rule classifying the two most common PFAS forms as hazardous chemicals, prioritizing them for cleanup under the Superfund law.

This lack of clarity has raised concerns among advocates. Mary Grant, a campaign director at Food & Water Watch, expressed skepticism, stating, “It just feels like it offered a lot of words without saying anything. It reminds me so much of the previous administration, where they had PFAS roadmap after PFAS roadmap without actually taking any steps to really move the needle.”

PFAS, known as “forever chemicals” due to their environmental persistence and ability to accumulate in the human body, have been used for decades in a wide array of products, including non-stick cookware, food packaging, firefighting foams, fabric protectors, dental floss, and menstrual products. While some major companies have pledged to discontinue PFAS usage following numerous lawsuits, the damage is already done. Studies show that PFAS have contaminated at least 45 percent of the nation’s tap water and are present in the bloodstreams of the majority of Americans.

EPA Administrator Lee Zeldin acknowledged the problem, stating, “I have long been concerned about PFAS and the efforts to help states and communities dealing with legacy contamination in their backyards. This is just a start of the work we will do on PFAS to ensure Americans have the cleanest air, land, and water.”

The EPA’s plan includes developing new water pollution regulations for PFAS manufacturers and metal finishers, as these chemicals are used in the electroplating process. The agency also plans to designate an internal leader for PFAS initiatives, focusing on data collection for detection and destruction methods.

Last year, the Biden administration finalized the first legally enforceable federal limits on PFAS in drinking water, a culmination of years of research and advocacy. However, industry groups have challenged these standards, claiming the EPA overstepped its authority. Similar legal challenges have been filed against the hazardous waste designation for PFAS under the Superfund law.

The EPA’s recent announcement remained silent on these lawsuits. When questioned, an EPA spokesperson stated that the agency is “in the process of reviewing the PFAS drinking water rule, and the issues presented in the litigation…and developing its position on how to proceed.” The EPA faces crucial deadlines in May to decide whether to defend the drinking water and hazardous waste rules.

The coming weeks will be critical in determining whether the EPA’s new plan translates into tangible action or remains simply a collection of words, leaving the threat of “forever chemicals” lingering.